UN COCCODRILLINO NASCE DA UNA MADRE CHE VIVEVA DA SOLA DA 16 ANNI: JURASSIC PARK AVEVA VISTO GIUSTO?

UN COCCODRILLINO NASCE DA UNA MADRE CHE VIVEVA DA SOLA DA 16 ANNI: JURASSIC PARK AVEVA VISTO GIUSTO? Un recente studio pubblicato sul New York Times ha rivelato una scoperta sorprendente nel regno dei coccodrilli: la partenogenesi, ovvero la nascita di una prole senza il coinvolgimento di un maschio. Una femmina di coccodrillo in uno zoo della Costa Rica ha deposto una serie di uova, nonostante vivesse da sola da 16 anni. Alcune di queste uova si sono sviluppate in modo normale, ma una di esse ha prodotto un coccodrillino morto ma perfettamente formato. La ricerca, condotta da un team di scienziati, indica che il coccodrillino era un partenogeno, cioè il risultato di una nascita verginale in cui il materiale genetico proveniva esclusivamente dalla madre. Questa è la prima volta che la partenogenesi viene osservata nei coccodrilli, aprendo interessanti ipotesi sulla possibilità che anche pterosauri e dinosauri potessero avere questa capacità riproduttiva. La partenogenesi avviene quando un'ovocellula si sviluppa nel corpo della madre, dividendosi ripetutamente fino a generare un prodotto finale con metà dei geni necessari per un individuo completo. Questo processo comporta la fusione di uno dei corpi polari, piccoli sacchi cellulari contenenti cromosomi, con l'ovocellula stessa. La scoperta nei coccodrilli suggerisce che la partenogenesi potrebbe essere stata ereditata da un antenato comune a uccelli, lucertole e serpenti. Tuttavia, i coccodrilli si sono evoluti molto prima di molti altri animali partenogenetici moderni, aprendo nuove prospettive sulle specie che potrebbero aver acquisito questa capacità nel corso dell'evoluzione. Sebbene la partenogenesi possa consentire a una specie di sopravvivere in periodi in cui non sono disponibili compagni, gli individui nati attraverso questo processo non sono sempre i più sani. Tuttavia, gli avanzi di DNA e l'analisi genetica hanno dimostrato che la partenogenesi è più diffusa di quanto si pensasse in passato. Mentre la conferma della partenogenesi nei dinosauri e nei pterosauri richiede ulteriori ricerche e l'analisi del DNA, gli scienziati ritengono che questa capacità potrebbe essere stata presente anche in queste antiche creature. Nonostante non si possa mai dimostrare con certezza, questa scoperta suggerisce che i dinosauri potrebbero aver avuto la capacità di riprodursi anche in assenza di un partner.