"COPERTE NASCOSTE: I SEGRETI DEI FRAMMENTI DI RILEGATURA MEDIEVALE SVELATI DALLA SCANSIONE CT"

In un articolo del New York Times si afferma che anche nel Medioevo il riciclaggio era di moda: frammenti di pergamena recuperati da vecchi manoscritti scritti a mano venivano spesso utilizzati per rinforzare altri libri. Utilizzando la scansione CT, un team di ricercatori ha dimostrato che questi avanzamenti medievali nascosti sotto le copertine di alcuni libri possono essere visibili. Lo studio di questi frammenti di rilegatura medievale può aiutare a rivelare come, quando e dove venivano assemblati i primi libri, e c'è sempre la possibilità allettante di trovare un manoscritto precedentemente sconosciuto. In Europa, i libri venivano riprodotti a mano fino alla metà del XV secolo. Conosciuti come manoscritti, queste registrazioni scritte erano spesso opere d'arte a tutti gli effetti, con inchiostri di diversi colori che fluivano su fogli attentamente preparati di pelle di vitello, capra o pecora. Tuttavia, con la diffusione della stampa in Europa negli anni '50 del XV secolo, non c'era molto bisogno di tali manoscritti. Ma alcuni rilegatori di libri hanno optato per riutilizzare le pagine di pergamena. "Potevano utilizzare il manoscritto più vecchio e resistente per contribuire a rinforzare la struttura di un nuovo libro stampato", ha detto Eric Ensley, curatore di libri rari e mappe presso l'Università di Iowa. I rilegatori tagliavano pezzi di pergamena, a volte intere pagine, a volte solo sottili strisce, e le incollavano su luoghi come la spina dorsale di un libro. Il libro veniva poi coperto e la maggior parte di quei frammenti di rilegatura sarebbe rimasta nascosta alla vista. "In realtà c'è una biblioteca intera all'interno di una biblioteca sotto forma di questi frammenti", ha detto Joris Dik, uno scienziato dei materiali che studia i frammenti di rilegatura presso l'Università di Tecnologia di Delft nei Paesi Bassi e non è stato coinvolto nel nuovo studio. Negli ultimi decenni, i ricercatori hanno iniziato a osservare sotto le copertine dei libri utilizzando tecniche non invasive per trovare frammenti di rilegatura medievali e leggere ciò che vi è scritto. Ma molte di queste tecniche presentano limitazioni, il che ha spinto il dottor Ensley e i suoi colleghi a provare la scansione CT, la stessa disponibile in un ospedale. La visione tridimensionale della tecnica risolve i problemi di messa a fuoco che affliggevano altri metodi, e una scansione può essere completata in pochi secondi anziché nelle ore precedentemente richieste.